Skip to main content

Party calls for security for Rohingya during census

By Tim McLaughlin
The Myanmar Times
March 19, 2014

A political party has called for Rohingya to participate in the upcoming national census but also urged the government to ensure they are able to respond to questions freely and without intimidation.
The Democracy and Human Rights Party said it “enthusiastically welcome[es] the 2014 nationwide census” and “urged all Rohingya to fill in your ethnic name correctly and independently without any spelling errors”. The statement was released by the group’s chairman last week.
Because the Rohingya is not an officially recognised ethnic group it has not been assigned a numerical code for the census. However, individuals who wish to identify as Rohingya will be able to select “other” and then write in Rohingya. Members of the DHRP and the National Democratic Party for Development (NDPD) had in January called for Rohingya to be given a numerical code, but their attempts to have the census changed were unsuccessful.
The Democracy and Human Rights Party, a Rohingya group, is now focusing its attention on security surrounding the census. It has warned that some groups and individuals may attempt to intimidate census enumerators and respondents in order to stop the word “Rohingya” appearing on census documents.
The party has called on the government to take action against “social networks, organisations and political groups” that are issuing threats against anyone who lists Rohingya as their ethnicity on a census form.
On March 18, Rakhine Buddhists held demonstrations in cities across Rakhine State to protest against individuals being allowed to self-describe as Rohingya on the census. The demonstrations were organised by Rakhine civil society groups, members of the Rakhine Nationalities Development Party and Buddhist monks, including U Wirathu, leader of the “969” movement who was preaching in Rakhine State over the weekend.
DHRP officials also expressed concerns that many of the government school teachers who are acting as enumerators in Rakhine state for the census do not speak the language of the Rohingya. A number of teachers previously told The Myanmar Times that they were mis-identified as speaking the language on census-related materials posted at schools in northern Rakhine.
The DHRP has said that they would like the government to provide interpreters but the request seems unlikely to be filled, as the government has indicated it will likely not allow Muslims to act as enumerators.
The census is set to take place March 30 to April 10 and is being implemented with help from the United Nations Population Fund.

Comments

Popular posts from this blog

রোহিঙ্গা শরণার্থীদের কোনো ভবিষ্যৎ নেই

বাংলাদেশের আশ্রয়শিবিরে বসবাসকারী রোহিঙ্গা শরণার্থীদের কোনোই ভবিষ্যৎ নেই বলে মন্তব্য করেছেন রোহিঙ্গা বিষয়ক আইনজীবী রাজিয়া সুলতানা। তিনি এই আশ্রয়শিবিরকে চিড়িয়াখানার সঙ্গে তুলনা করেছেন এবং রোহিঙ্গাদের ফেরত পাঠানোর জন্য একটি উপযুক্ত কৌশল নির্ধারণের আহ্বান জানিয়েছেন। কয়েকদিন আগে যুক্তরাষ্ট্রের পররাষ্ট্র মন্ত্রণালয়ের ইন্টারন্যাশনাল ওমেন অব কারেজ এওয়ার্ড (আইডব্লিউসিএ) পুরস্কার পান রাজিয়া সুলতানা। সাহসিকতা দেখানোর জন্য সারা বিশ্ব থেকে বাছাই করা ১০ জন নারীকে এ পুরস্কার দেয়া হয়।  রাজিয়া সুলতানার একটি সাক্ষাৎকার নিয়েছে বার্তা সংস্থা রয়টার্স। তাতে তিনি রোহিঙ্গাদের পরিণতি নিয়ে হতাশা প্রকাশ করেন। রাজিয়া সুলতানা বলেন, মিয়ানমারের মুসলিম সংখ্যালঘু সম্প্রদায়ের রোহিঙ্গা শরণার্থীদের মধ্যে আশার অভাব রয়েছে। ২০১৭ সালের আগস্টে মিয়ানমারের সেনাবাহিনীর নৃশংস নির্যাতনের ফলে তারা পালিয়ে এসে বাংলাদেশে আশ্রয় নিতে বাধ্য হয়। রাজিয়া সুলতানা বলেন, এই আশ্রয় শিবিরে যত বেশি সময় শরণার্থীরা থাকবেন ততই পরিস্থিতির অবনতি ঘটতে থাকবে। ওই সাক্ষাৎকারে তিনি আরো বলেন, হ্যাঁ, এ কথা সত্য যে, শরণার্থীরা খাবার পাচ্ছে। কিন...

Burma camp for Rohingyas 'dire' - Valerie Amos

Muslim Rohingya people in Mayebon Internally Displaced Persons (IDP) camp in Mayebon township in the western Myanmar Rakhine state on November 1, 2012 The UN's top humanitarian official has said conditions for displaced Burmese Muslim Rohingyas are "dire", and called on Burma to improve them. Valerie Amos made the comments after visiting camps in Rakhine state. More than 135,000 people displaced during six months of ethnic conflict are living in camps in the state, the vast majority of them Rohingyas.

Refugee Poem

The Refugee   I suffered.                From violence And discrimination.                                 Fear in children’s eyes                             Tearing my heart.      I anguished                         Brain tortured, Heart bleeding guts screaming. Not daring.   I thirsted.                       For trust given, received.                             I hungered.                                 For freedom                  ...